O refluxo gastroesofágico (RGE) consiste na passagem do conteúdo do estômago para o esôfago, com ou sem exteriorização em forma de regurgitação e/ ou vômitos.
É um processo considerado normal, fisiológico, quando não ocasiona sintomas. Pode correr em todos os indivíduos, principalmente em bebês até 1 ano de vida.
Já a doença do refluxo gastroesofágico- DRGE- ocorre quando esse refluxo causa sintomas ou complicações, que se associam a problemas e a alterações na qualidade de vuda do paciente. Neste caso, o paciente pode apresentar: Perda de peso ou dificuldade para o ganho, choro, irritabilidade, dor, recusa alimentar, anemia e vômitos com sangue.
A DRGE pode causar tosse por diversos mecanismos, sendo o principal a aspiração direta do material proveniente do esôfago. Nesse caso, pode ocorrer evolução para pneumonias e atelectasias. Se essa aspiração for crônica, mesmo em pequenas quantidades, ela pode desencadear um processo inflamatório na traqueia e/ou nos bronquios.
Essa inflamação pode ocasionar espasmo laringeo. Nesse caso, a tosse costuma ser rouca, alta, estridente. O paciente pode apresentar "pigarro". Quando a inflamação causa espasmo nos brônquios, os sintomas são similares aos da asma: tosse, chiado no peito, cansaço.
A DRGE pode também estar associada à rinite, sinusite e otite média crônicas ou recorrentes, por ação do conteúdo gástrico refluído nesses locais. É o chamado refluxo laringofaringeo.
É fundamental destacar que há diversos outros fatores mais comuns que podem causar tosse em crianças, como: infecções virais, alergias e outras condições respiratórias. Por isso, é essencial buscar a avaliação de um médico pediatra para um diagnóstico preciso.
O tratamento do refluxo e da tosse relacionada a ele envolve abordagens multidisciplinares. É de extrema importância medidas não medicamentosas como ajustes na alimentação, elevação da cabeceira do berço ou cama e evitar deitar imediatamente após as refeições. Nos casos em que as medidas comportamentais não são suficientes, o médico pode recomendar medicamentos.
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